Weg met saaie foto's!

Waarom blijven we toch steeds maar massaal al die “must-see” plekken fotograferen? Dezelfde plekken die iedereen al gezien heeft omdat iedereen er maar foto’s van blijft maken en blijft delen. Tot vervelens toe. Al jaren. Om daar een eind aan te maken is er nu een idee voor een nieuw soort camera. Een camera die gebruik maakt van geotagging, het proces om media te voorzien van gps-locaties, om zo je vrienden te ontzien als je wéér dat pittoreske torentje wil delen. Geen zoveelste saai gebouw of selfie met die beroemde brug meer. En al helemaal niet meer datzelfde uitzicht over die ene baai omdat je die nu eenmaal maar vanaf één plek echt mooi kunt vastleggen.

Designer Philip Schmitt maakte eerder al gebruik van geotagging om spookachtige schilderijen te maken. Nu heeft hij een voorstel gedaan voor een camera die de gebruiker haast dwingt unieke beelden te schieten: de Camera Restricta. 

De camera is deels smartphone, deels gps en ook nog eens 3D-printbaar. Met het apparaat maak je automatisch verbinding met fotografiesites als Flickr en Panoramio, waarbij het aantal keren dat je locatie ge-geotagged is wordt gemeten binnen een straal van honderd meter. Zo weet je meteen hoe ongelooflijk saai en inspiratieloos je foto waarschijnlijk wordt. 

Maar: het ontwerp van Schmitt is niet alleen maar bedoeld om het zoveelste slaapverwekkende kiekje te voorkomen. Het laat ook zien dat we in een wereld leven waarin we niet langer per se de baas zijn over de dingen die we bezitten. Censuur nog voor er iets gebeurd is, noemt hij het zelf en wijst er daarbij op dat dit concept al aanwezig is in onze apparatuur: ‘Probeer thuis maar eens een bankbiljet te scannen, dat lukt niet. De software staat het niet toe.’

Hetzelfde concept zien we terug in een recent voorstel van het Europees Parlement dat eenzelfde soort software wil gebruiken om het onmogelijk te maken bepaalde gebouwen of kunstvoorwerpen in de publieke ruimte te fotograferen als daar toevallig een copyright op rust. Schmitt toont met zijn software aan dat we mogelijk op weg zijn naar een esthetische politiestaat waar ongeoorloofde foto’s niet alleen strafbaar zijn, maar simpelweg onmogelijk. “Deze functie hoeft niet eens in nieuwe apparatuur te zitten, het kan gewoon een verplichte software-update zijn waardoor je smartphone of camera verandert in een camera restricta.’

Of het ooit zo ver zal komen, is niet met zekerheid te zeggen. Wat wél zeker is, is dat we nu toch echt wel genoeg exact dezelfde toeristenfoto’s van exact hetzelfde object hebben gezien. Niet overtuigd? Bekijk dan onderstaand filmpje nog maar eens.