Amerika doodt Iraanse generaal in Bagdad

De Iraanse generaal Qasem Soleimani is om het leven gekomen bij een Amerikaanse raketaanval op het vliegveld van Bagdad. Ook de Iraakse militieleider Abu Mahdi al-Muhandis werd bij de raketaanval gedood. In een reactie heeft de Iraanse leider Ali Khamenei laten weten dat Iran zint op “harde wraak” op de Amerikaanse “criminelen”. Ook kondigde de ayatollah drie dagen van nationale rouw aan.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie houdt de gedode generaal verantwoordelijk voor de dood van honderden Amerikanen en leden van de internationale coalitie in Irak. Volgens de Amerikanen zat Soleimani onder meer achter het bestoken van de Amerikaanse ambassade in Bagdad deze week, en een aanval vorige week waarbij een Amerikaan om het leven kwam en verscheidene anderen gewond raakten.

De raketaanval betekent een verdere escalatie in het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran. Eerder haalde Donald Trump de atoomdeal die zijn voorganger Barack Obama met Iran had gesloten, door de papierversnipperaar. In juni schoot Iran een 130 miljoen dollar kostende Amerikaanse drone uit de lucht. Een maand later kaapte het land een Britse olietanker in de Straat van Hormuz.

Trump reageert op de dood van Soleimani:

Qassim Soleimani was sinds 1998 hoofd van de Quds-brigade, een elite-eenheid binnen de Iraanse Revolutionaire Garde met als doel het vergroten van de buitenlandse invloed van Iran. Wat de Revolutionaire Garde precies doet, legt Al Jazeera uit in deze video: