Boris Johnson aast op premiersfunctie Cameron

Boris Johnson, de populaire en excentrieke burgemeester van London, aast op het baantje van conservatieve premier David Cameron. Dat beweert Camerons voormalige chef communicatie, Andy Coulson, die onlangs aftrad nadat bekend werd dat ‘News of the World’ zich onder zijn leiding schuldig had gemaakt aan illegale afluisterpraktijken. Het is de eerste keer dat Coulson zijn visie op actuele politiek geeft, sinds hij in juli vorig jaar onder vuur kwam te liggen. Coulson heeft de beschuldigingen altijd ontkend.

Coulson brengt deze week een 10-punten-strijdplan naar buiten, wat de Tories aan de overwinning zou moeten helpen. De strategie heeft twee externe punten van focus. De oppositie onder leiding van Ed Miliband – die zo verdeeld zou moeten blijven als zij nu is – en Boris Johnson, die in het gareel gehouden moet zien te worden.

Volgens Coulson heeft Cameron de ambitieuze Johnson al lang in de smiezen en erkent hij de kwaliteiten van de blonde burgemeester. Het plan is dan ook niet om hem politiek onschadelijk te maken, noch wordt een aanval van Johnson zelf verwacht:

Stabbing David, or anyone else for that matter, in the back would be distinctly off brand – just not very Boris. He would much prefer to see David fail miserably in the election and ride in on his bike to save party and country.

In plaats daarvan zou men Johnson moeten houden waar hij is, in de kijker maar uit het Lagerhuis:

Boris strategy should be simple. Support his good ideas, advise privately on the bad ones, but only engage publicly if absolutely necessary – and celebrate Boris’s considerable successes. 

Guardian: ‘Andy Coulson: Boris Johnson wants to be PM – and David Cameron knows it‘