Britse inlichtingendienst bespioneert internetgebruikers

De Britse inlichtingendienst GCHQ verzamelt al zeven jaar data van internetgebruikers binnen en buiten het Verenigd Koninkrijk. Dat meldt de website The Intercept gebaseerd op net gelekte documenten van klokkenluider Edward Snowden.

Het geheime spionageprogramma is door de inlichtingendienst Karma Police genoemd. Het is een knipoog naar het nummer van Radiohead. GCQH wilde aanvankelijk alleen  radioprogramma’s  in de gaten houden waar moslimextremisten hun radicale boodschappen zouden verspreiden. Vervolgens deden ze dat ook bij ‘onschuldige zenders’ en werd het gebruikt om andere gegevens van meerdere internetgebruikers te verzamelen. Het luistergedrag van 200.000 mensen in 185 landen, waaronder Nederland, werd in kaart gebracht.

Het programma verzamelde in 2012 ongeveer 50 miljard stukjes metadata per dag. Via cookies van internetgebruikers konden ip-adressen aan emails en persoonsgegevens gekoppeld worden. Zo kon GCQH zien welke websites met een specifiek ip-adres bezocht werden. Het bezoek aan sites zoals Google, Yahoo, Facebook, Reddit, WordPress, Hotmail, CNN, Reuters en BBC en ook pornosite Youporn werd bijgehouden. 

Karma Police is ook gebruikt bij een poging om de Nederlandse simkaartfabrikant Gemalto en het Belgisch telecombedrijf Gemalto te hacken, om informatie over medewerkers te verzamelen. 

De inlichtingendienst mag gegevens van internetgebruikers in het Verenigd Koninkrijk niet zonder expliciete toestemming verzamelen. Dat geldt niet voor gegevens van gebruikers buiten het eigen land. Uit alle verzamelde data is er een Egyptische man ontdekt die naar één uitzending van een bekende imam luisterde.