Tegen het virus, dat via muggen wordt verspreid, bestaat geen vaccin en het ziet er niet naar uit dat er op korte termijn een wordt gevonden. De ziekte is vooral gevaarlijk voor zwangere vrouwen omdat het virus tot ernstige afwijken leidt bij het ongeboren kind. Vooral op het Amerikaanse continent worden vrouwen besmet. De WHO vreest dat het aantal gevallen dit jaar kan oplopen tot 4 miljoen. De Nederlands actiegroep
Women on Web biedt aan abortuspillen
te verstrekken aan vrouwen in Latijns-Amerika waar door toedoen van de katholieke kerk het via een kliniek afbreken van de zwangerschap onmogelijk is.