Populair maakt nog niet geliefd

Ivan Wolffers schrijft elke dag een gezond weetje, gebaseerd op onderzoeken met merkwaardige en soms ongelofelijke uitkomsten. Door de weetjes van Wolffers leer je van alles over bijvoorbeeld verschillende ziektes, medicijngebruik en gezond afvallen, maar ook over de vaak komische verschillen tussen mannen en vrouwen.

Voor het onderzoek werden vijf verschillende experimenten gedaan in een groep van 10 tot 12-jarigen om zo de invloed van populariteit op groepsgedrag vast te stellen. Word je als je heel populair in de klas bent niet zo gepest?

Er werd wel wat moderne techniek gebruikt. Een eyetracker die oogbewegingen volgt bij het doen van computerspelletjes werd benut om te kijken wat er gebeurt als de namen en foto´s van de klasgenoten op het scherm verschijnen, terwijl de kinderen ondertussen met een joystick moesten reageren op de namen. Als iemand aardig is trek je de stick naar je toe. Is iemand niet zo aardig dan duw je hem weg. Tegelijkertijd werd met de eyetracker gekeken hoe lang de kinderen naar foto en naam van de klasgenoot keken.

Dan blijkt dat het oordeel (de joystick) vaak niet overeen komt met de onbewuste reactie (de eyetracker).  Populaire kinderen waren helemaal niet zo populair op het onbewuste niveau. Zelfs de minst populaire kinderen bleken de populaire meisjes niet echt te mogen. Bij werk in de klas blijkt het gedrag ook door die onbewuste oordelen te worden bepaald. Kinderen werken vaak liever niet met de populaire kinderen. Meisjes die met een populaire klasgenote werken stellen zich al snel onderdaniger op. De populaire meisjes blijken verstandig gebruik te maken van hun leiderschap. De jongens waren er een stuk minder gevoelig voor.

Conclusie? Misschien is het helemaal zo leuk niet de populairste in de groep te zijn en zijn groepsprocessen voortdurend gaande om iedereen naar een gemiddelde toe te trekken. Doe maar gewoon dan doe je gek genoeg en wat boven het maaiveld uitsteekt, daar hakken we wel wat van af.

Volg Ivan Wolffers ook op Twitter Het vorige weetje: Je bent nooit mooi genoeg

Het nieuwe boek van Ivan Wolffers is: Het gezonde lifestyleboek