Fors rotsblok 'scheert' vannacht langs Aarde

In de nacht van maandag op dinsdag scheert om drie uur een forse ruimtesteen ter omvang van twee voetbalvelden langs onze planeet. Het is geen kwestie van kantje boord, de planetoïde suist met zo’n 12 kilometer per seconde voorbij op een afstand die bijna 9 keer de afstand tot de maan is, maar wetenschappers zien die soort brokken wel als ‘potentieel gevaarlijk’.

Het NEO (Near Earth Object) wordt niet als een bedreiging beschouwd maar is wel gevaarlijk volgens de officiële classificaties omdat het bij een inslag op aarde mogelijk verwoesting op grote schaal zou aanrichten. Vorig jaar rond deze tijd explodeerde er op 29 kilometer boven de Russische bodem een meteoor met een omvang van 20 meter, ruim 12 keer kleiner dan de ‘2000 EM26′ (leuke naam) die nu voorbij raast. Bij die ontploffing kwam evenveel energie vrij als bij 20 atoombommen. Wonderwel wel vielen er geen doden maar wel raakten zo’n 1000 mensen gewond door rondvliegende glassscherven en werd er grote schade aan gebouwen aangericht in de stad Tsjeljabinsk. Stukjes van die meteoriet worden overigens zaterdag geschonken aan zeven gouden medaille winnaars in Sotsji.

Wie wakker blijft kan de ‘2000 EM26’ live voorbij zien komen via de online telescoop op de Canarische eilanden.

Guardian:  ‘Potentially hazardous’ asteroid 2000 EM26 to fly close to Earth

Foto: NASA. Planetoïde 243 Ida, die heel ergens anders rondvliegt en ruim 200 keer zo groot is als 2000 EM26